Фотограф XIX века Джон Томпсон

Подобно многим первым писателям-путешественникам, Томпсон выискивал для своих снимков экзотические сюжеты в самых удаленных уголках земного шара. Подобно многим первым писателям-путешественникам, Томпсон выискивал для своих фотоснимков экзотические сюжеты в самых удаленных уголках земного шара. Томпсон, член Королевского Географического Общества, отправился на поиски сокровищ в страны третьего мира. Он путешествовал по Камбодже и Китаю, возвращаясь со стопками фотографий, на которых были запечатлены необычные традиции иной культуры.

Как и фотограф-исследователь Карлтон Уоткинс, Томпсон представлял свои работы не для того, чтобы общество лучше понимало другие культуры, а исключительно для налаживания связей с другими странами. Фотоснимки из путешествий Томпсона, сделанные с расчетом на стимулирование людей, вовлеченных во внешнюю торговлю, сопровождались его комментариями о замысловатых хитросплетениях иностранных обычаев. Как и Август Зандер, составивший позднее справочник по общественным слоям Германии, Томпсон рассматривал фотографию как великолепный инструмент сбора образцов для научных дискуссий. В дальнейшем Томпсон устремил свой взор ближе к дому и снимал лондонские улицы и уличную жизнь обездоленных.

На фотографиях были снимки бедных районов Лондона и народа борющихся за выживание. Шотландец по происхождению Джон Томсон, большое внимание уделял фотоснимкам с изображением людей. Приходилось разговаривать с людьми, чтоб привлечь их внимание, поскольку фотографическая техника на то время была наиболее габаритной, тяжелой и сложной. Имея большой опыт в обнаружении бродяг и чудаков, Томпсон опубликовал свои изыскания в книге Уличная жизнь в Лондоне (Street Life in London), возмутившей представителей среднего класса соответствующими надписями и описаниями героев сюжета.

Джон Томпсон работал совместно с радикальным журналистом Адольфом Смитом. Последний брал журналисткое интервью у людей, Томпсон в это время снимал на фото. Их совместная работа ежемесячный журнал в Лондоне «Street Life», существовавший 1876-1877 годы, с таким же названием была выпущена книга..

Оборудование и технология фотопроизводства

Джон Томпсон воспользовался преимуществом последних достижений развития фототехники, предлагавших меньшие по размеру переносные камеры, идеальные для неугомонного путешественника. Катушечная фотопленка появилась в 1870-х гг., позволив фотографам избавиться от штатива и получить большую свободу передвижения.

Остров Пагода. 1873 год. Ил 19 из Фучжоу и река Мин - из альбома фотографий, опубликованного в 1873 году.